В последние годы на фоне глубоких трансформаций в Иудее и Самарии происходит тихая революция в области археологии. Если еще недавно множество памятников древности были заброшены и недоступны для исследований и часто сознательно разрушались, то сегодня ситуация кардинально меняется. У правительств Израиля это процесс занял 13 лет: в 2010 году было принято первое постановление о защите археологических исследований в регионе, но лишь в 2023 были выделены реальные средства и система заработала.
Как отмечает археолог Эяль Фрейман, заместитель начальника археологического подразделения Гражданской администрации: «Есть история из прошлого, которая хорошо объясняет перемены… Одна из моих обязанностей — охранять территорию и древности. Я жаловался начальству, что не могу добраться до объекта в зоне C, рядом с Эль-Бирой к востоку от Рамаллы. Это памятник эпохи Первого Храма, вокруг которого палестинцы построили детскую площадку, поэтому я не мог попасть туда и обеспечить его защиту. Ответ, который я получил, был таков: добраться туда невозможно, поэтому система просто отказалась от этого места. Сегодня мы бы ни за что не отказались. Я копаю везде, где хочу вести раскопки». Еще четыре года назад небольшой коллектив менее чем из 20 человек пытался охватить весь регион. Показательна и эволюция в сфере охраны: если прежде на всю территорию Иудеи и Самарии был всего один инспектор по борьбе с грабежом древностей, то теперь действует целый отдел из десяти специалистов и военного прокурора, который может преследовать нарушителей не только в зоне полного израильского контроля (С), но и на территориях с ограниченным контролем (зоны А и В).
Масштаб задачи огромен. По официальным данным, в Иудее и Самарии есть 3064 объекта еврейского наследия. Тревожная статистика свидетельствует, что 1150 из них, то есть треть, понесли ущерб от действий палестинцев. Археологи отмечают, что ущерб — по незнанию и ошибке иногда наносят и еврейские поселенцы, особенно в ходе несогласованного возведения построек. Сегодня археологи активно включаются в процессы планирования, чтобы предотвратить это.
Долгое время этой масштабной работе мешал не только политический контекст, но и академический бойкот. С 1990-х годов в международном научном сообществе возобладала точка зрения, согласно которой археологические изыскания в этом регионе «политически неверны». Это привело к глубокому исследовательскому вакууму: многие университеты отказывались от сотрудничества, а ученые, проявлявшие интерес, рисковали своей репутацией. Сегодня этот тренд начинает меняться. Археологи в Иудее и Самарии начали работать с ведущими израильскими университетами, что выводит процесс на новый уровень.
В конечном счете, эта деятельность выходит далеко за рамки чистой науки. Она рассматривается как миссия по сохранению национальной памяти и укреплению еврейской идентичности для будущих поколений. Каждый расчищенный пласт, каждый найденный артефакт (а их уже более 400000) — это материальное свидетельство непрерывной тысячелетней связи еврейского народа с землей Израиля. В условиях, когда история становится полем идеологической битвы, археологическая работа, включая ежедневную борьбу с грабителями и вандалами, превращается в инструмент не только познания прошлого, но и осознанного построения будущего, основанного на глубоких исторических корнях.