В истории английского языка действительно были намеренные орфографические изменения, направленные на то, чтобы подчеркнуть латинское или греческое происхождение слов. Это происходило в основном в период Ренессанса (XV–XVII века), когда гуманисты и учёные стремились «очистить» и «улучшить» язык, возвращая ему якобы «утраченную» классическую форму.

Примеры слов, в которых восстановили непроизносимые буквы:

1. Doubt

Среднеанглийская форма: dout

Латинский источник: dubitare

Буква b была восстановлена, хотя она не произносится.

2. Debt

Среднеанглийское: dette

Латинское: debitum

Вставлено b, чтобы показать связь с латинским корнем.

3. Subtle

Ранее: sotel, suttle

Латинское: subtilis

Вставлено b, снова ради латинской прозрачности, несмотря на непроизносимость.

4. Island

Староанглийское: īġland (от īġ — «остров»)

Никакой связи с латинским insula, но во времена Ренессанса туда была вставлена буква s, по ошибочной аналогии с латинским.

5. Receipt

Вставили p, чтобы подчеркнуть связь с латинским receptum, хотя в произношении она отсутствует.

Почему это происходило?

1. Гуманистическое движение и латинизация Ренессансные учёные считали, что латинский и греческий — высшие образцы языка и мысли, и хотели, чтобы английский выглядел более «учёным» и «классическим».

2. Уважение к этимологии. Считалось важным показать происхождение слова через написание, даже если это противоречит фонетике.

3. Работа орфографов и печатников. Образованные редакторы, переводчики и печатники часто вносили «улучшения» в тексты, меняя написание на основе латыни, даже если это не отражало историческую форму в английском.

Последствия

Орфография английского стала менее фонетичной, с множеством немых букв.

Слова вроде doubt, subtle, receipt кажутся странными в написании, особенно для изучающих язык.

В некоторых случаях были созданы ложные этимологии, как с island, где буква s не имеет исторического обоснования.

Подытожим

Да, в английском намеренно возвращались (или даже вставлялись заново) непроизносимые согласные, чтобы слова выглядели «учёными» и указывали на латинские корни. Это происходило в эпоху Ренессанса и стало важным фактором формирования современной, часто непоследовательной орфографии английского языка.