"Сьогунат мав монополію на порох і, так чи інакше, панував над численними дрібними даймьо - приблизно половина доходів дрібних феодалів витрачалася на обов'язкову присутність при дворі в Едо. Протягом 264 років уряд стикався з незначною конкуренцією, а після придушення повстання Сімабара в 1638 році і до розпаду влади Токугави в 1860-х роках перед викликом Заходу конкуренція була відсутня. Закриття країни мало на меті досягти саме цього, відрізавши конкурентів на владу всередині Японії від потенційних союзників за кордоном, наприклад, християнських європейців.
Європейські уряди час від часу також розробляли закони, що обмежували, скажімо, одяг різних соціальних класів. Але японський уряд міг забезпечити дотримання таких законів, і робив це з усією суворістю. Європейські уряди, такі як російський чи іспанський, хотіли бути настільки ж ефективними у контролі над своїм населенням, як і Токугава, але не змогли. Сьогунат неодноразово втручався в технічний прогрес. Він заборонив будівництво кораблів, розміром, більшим за прибережні - слідом за Серединним Царством по той бік Японського моря - і заборонив, зокрема, колісні транспортні засоби. Ще в 1850-х роках на гравюрах із зображеннями японських міст ви не знайдете жодного воза. Рикша - це винахід епохи Мейдзі. Більшість мостів було розібрано владою, щоб змусити мандрівників пішки проходити через численні шлагбауми, на яких перевіряли паспорти."
Дейдра Маклоскі