В ночь на 15 июня баллистическая ракета, выпущенная из Ирана, попала в самую сердцевину одного из ведущих научных центров Израиля — Института Вейцмана в Реховоте. Объектом удара стал комплекс лабораторий, где десятилетиями велись передовые исследования в области медицины, молекулярной биологии и биотехнологий.
Профессор Эльдад Цахор, ветеран института, возглавляющий лабораторию в отделе клеточной молекулярной биологии, рассказал порталу Ynet о пережитом:
«Я работаю в Институте 32 года, живу на кампусе, изучаю заболевания сердца и методы восстановления сердечной ткани после инфаркта. Около трёх часов ночи раздалась сирена — мы с женой побежали в укрытие, всего в двадцати метрах от дома. Через несколько секунд прогремели два мощнейших взрыва — такой силы я никогда не испытывал. Минут через двадцать начали приходить фотографии с места удара. Я смотрел и вдруг понял: горит здание моей лаборатории. Мой корпус. Моя сторона».
Ракета разрушила лабораторные помещения, уничтожила уникальное оборудование и образцы, собиравшиеся по всему миру. Среди утраченного — материалы, необходимые для клинических испытаний новых методов лечения. По словам Цахора, часть потерь — невосполнима. Три этажа здания обрушились.
«Это удар не только по институту, но и по будущему науки, — говорит профессор. — Мы смогли спасти лишь часть ценных материалов из другого корпуса. Остальное — утрачено».
Цахор известен как пионер в области регенеративной медицины. Его лаборатория добилась прорыва в восстановлении сердечной ткани — ранее считавшейся неспособной к регенерации. В рамках работы были поданы патенты, созданы стартапы и разработаны новые лекарственные препараты. Один из методов — переориентация существующих препаратов на другие заболевания: так, например, средство от рассеянного склероза «Копаксон» используется для лечения сердечной недостаточности.
«Наша цель — соединить фундаментальную науку с реальными нуждами пациентов. И когда ты видишь результаты своей работы на конкретных людях — это и есть настоящий стимул. Теперь всё это остановлено. Но я сказал своим студентам: наша тема — регенерация. Мы знаем, как восстанавливать. Теперь нам придётся применить это знание к самим себе. Мы отстроим лабораторию заново. Я верю, что институт поддержит нас — как это было в самом начале».
Серьёзный ущерб понёс и профессор Лиран Шалош, гематолог и руководитель школы медицины Института Вейцмана. Его международный проект был направлен на замену инвазивного анализа костного мозга обычным анализом крови. В исследовании участвовали клиники со всего мира, и в эти дни планировалась публикация научной статьи.
«Программа “Пасифас” в Израиле направляет нам образцы для генетического анализа. Мы находились на финальной стадии проекта. Он мог бы изменить подход к диагностике в глобальном масштабе. Сейчас проекту нанесён тяжёлый удар», — говорит Шалош.
Его лаборатория располагалась в одном из повреждённых зданий. Несмотря на угрозу, сотрудники пришли на место утром и начали спасать уцелевшее:
«Удалось эвакуировать большинство пробирок с замороженными клетками. Это образцы пациентов со всего мира — тысячи проб. Но многое, включая уникальные реагенты, приборы и материалы — безвозвратно утеряно».
Профессор Шарель Флейшман, чья лаборатория чудом уцелела, рассказывает о масштабах разрушений:
«Многие наши коллеги годами строили свои лаборатории. Всё исчезло в одночасье. Знания, зафиксированные в физических образцах, не подлежат восстановлению. Оборудование — уникальное, разработанное под конкретные исследования. Его можно заменить, но это займёт месяцы и потребует миллионов. Это личная трагедия. Мы все переживаем это как утрату. Это траур».
Несмотря на масштаб катастрофы, из разных стран учёным приходят слова поддержки. Сотни писем, сообщений и звонков — с предложениями помощи и словами солидарности.
«Это греет душу, — говорит профессор Цахор. — Мы не сдадимся. Мы восстановим всё. И станем сильнее».