Специфическая особенность средневековой Эфиопии — со времён упадка Аксума в ней не было городов. Лишь в 1635 г. царь Василий негус Фасилидис основал первую за тысячелетие постоянную столицу Минас-Тирит Гондэр. До этого имперский двор постоянно перемещался между укреплёнными резиденциями в перманентном полюдье, так что его символом был шатёр. А книжная культура сохранялась в монастырях.
То есть не то, чтобы города были такие себе, как в раннесредневековой Северной Европе или в Восточной — до Раннего Модерна. Нет, городов именно что не было. Лишь у границ стояли мусульманские Харэр и порт Массауа, через которые шла торговля Эфиопии с внешним миром. Основные экспортные товары — рабы, слоновая кость и кофе.
В Европе ближайший аналог — Ирландия. Там до английского завоевания в XVI-XVII вв. также функционировало общество без городов, точнее с цепочкой викингских, а затем англо-нормандских городов на восточном побережье, от Дублина до Корка. Толком не было даже аналогов оппидиумов доримских Галлии и Британии. Как в Аббисинии, так и в Эрине высокая культура развивалась в монастырях; временами — появлялись верховные короли над множеством малых королей (ri). Да и взаимоотношения ирландской церкви с Римом до Реформации были похожи на взаимоотношения эфиопской церкви с коптским патриархатом.
Хотя, конечно, есть очевидное различие в том, что идеология имперского единства в Ирландии не имела такой силы, и верховные короли, особенно реально обладавшие властью над малыми, в гэльской истории были скорее исключением.